Paula est en 1995 la mère de deux jumeaux de 16 ans. Au lendemain d’une nuit d’insomnie, elle et son mari révéleront à leurs deux enfantsles circonstances de leur naissance. C’est l’occasion de se rappeler l’histoire de toute une vie très anglaise.
Les choses de la vie
La narratrice évoque en pensée les petites choses de la vie:
- la rencontre de Paula et Mioke en 1966 à l’université, dans le Sussex libéré, à une époque libre et décomplexée;
- leurs origines : ils sont tous deux les enfants de la guerre, nés en 40-45;
- leur famille: papy Pete et mamy Hellen, Dougie et Fiona;
- les heurs et malheurs d’un couple amoureux;
- des difficultés d’être parent.
Au cours d’une nuit d’insomnie, à la veille du jour où ses enfants connaîtront la vérité qui les concerne, une mère pense et raconte des histoires, le récit de ces moments divers qui jalonnent une existence. Les succès professionnels, les deuils familiaux, l’impossibilité d’être parent, l’insémination artificielle, le fait d’être père sans l’être vraiment, la gémellité…
Mère aimante, femme amoureuse
Graham SWIFT prend le point de vue exclusif de son héroïne, narratrice attachante et sensible des choses de la vie en Angleterre. Un suspense est entretenu longtemps pour nous faire découvrir petit à petit les faits d’une existence, dans une chronique douce d’une vie de famille.C’est sous l’angle partiel et partial de l’épouse amoureuse et de la mère aimante que nous prenons connaissance d’une vie anglaise. Le temps d’une nuit, dans une famille. Le récit acquiert une cohérence et une fluidité grâce à cette unité de temps et de lieu.—–